Escursioni da Santorini in giornata: le migliori idee nei dintorni dell’isola

Santorini non è solo tramonti romantici e villaggi bianchi affacciati sulla caldera. Grazie alla sua posizione al centro delle Cicladi, è anche una base perfetta per organizzare escursioni in giornata, sia all’interno dell’isola sia verso le isole vicine. Se hai scelto Santorini come “campo base” del tuo viaggio in Grecia, dedicare uno o più giorni alle gite nei dintorni è un modo intelligente per variare il viaggio senza cambiare continuamente hotel.

In questo articolo trovi una guida completa e ragionata alle escursioni da Santorini in giornata: crociere nella caldera, isole facilmente raggiungibili in traghetto, villaggi dell’interno ancora autentici, consigli pratici su periodo migliore, abbigliamento e organizzazione. L’obiettivo è aiutarti a capire cosa ha davvero senso fare in un solo giorno, senza correre e senza buttare soldi in spostamenti poco realistici.

Perché usare Santorini come base per gite ed escursioni

Rispetto ad altre isole, Santorini offre una combinazione rara di buoni collegamenti (traghetti, aliscafi, voli), una scelta ampia di alloggi e una posizione strategica nel cuore delle Cicladi. Questo significa che, se soggiorni qui almeno 4-5 giorni, puoi dedicare uno o due giorni a scoprire:

• la caldera e il vulcano, con le classiche escursioni in barca;
• le isole vicine come Ios, Naxos o Folegandros, raggiungibili in traghetto veloce;
• i villaggi dell’interno di Santorini, spesso ignorati da chi si limita a Fira e Oia;
• le spiagge vulcaniche e gli angoli meno turistici della costa sud.

Se ti stai ancora orientando su come strutturare la vacanza, può esserti utile anche la guida dedicata a quando andare a Santorini e cosa vedere sull’isola, utile per capire come incastrare le escursioni nel tuo itinerario.

Mappa e geografia: dove si trova Santorini e cosa c’è nei dintorni

Santorini si trova nella parte meridionale dell’arcipelago delle Cicladi. A nord, a distanze ridotte, trovi isole come Ios e, un po’ più in là, Naxos e Paros; a ovest c’è Folegandros, mentre a est e a sud si apre il mare verso le isole del Dodecaneso e Creta. Intorno alla caldera sorgono la piccola Thirassia e gli isolotti vulcanici di Nea Kameni e Palea Kameni, protagonisti delle escursioni in barca più famose.

Questa posizione ti permette di concentrare pernottamenti e bagagli in un solo alloggio e usare le escursioni come “bracci” del tuo viaggio, riducendo cambi di hotel e trasferimenti complicati.

Escursioni in barca nella caldera: vulcano, sorgenti termali e Thirassia

La gita in barca nella caldera è l’escursione più iconica da fare a Santorini in giornata. In genere si parte dal porto vecchio di Fira o da Athinios e, in 6-8 ore, si toccano l’isola vulcanica di Nea Kameni, le sorgenti termali di Palea Kameni e la piccola isola di Thirassia. È un’uscita perfetta se vuoi dedicare un giorno intero al mare senza rinunciare a un pizzico di trekking e a panorami spettacolari.

Nea Kameni: camminata sul cratere del vulcano

Sbarcato a Nea Kameni, ti aspetta una camminata di circa 20-30 minuti (dipende dal ritmo) fino alla zona del cratere. Il sentiero è in salita ma ben tracciato; l’unica vera accortezza è indossare scarpe chiuse con buona suola, perché il terreno è polveroso e pieno di pietrisco. Dall’alto avrai una vista a 360° sulla caldera, con Fira, Imerovigli e Oia arrampicate sulla cresta del cratere antico: una delle immagini più forti di Santorini.

Porta con te cappello, occhiali da sole e acqua: in estate il sole picchia forte e non c’è ombra. In primavera e in autunno l’escursione è più piacevole, con temperature spesso intorno ai 20-25°C.

Palea Kameni e le sorgenti termali

Dopo il vulcano, molte barche fanno una sosta davanti alle hot springs di Palea Kameni: una baia di acqua marroncina dove l’acqua è leggermente più calda e ricca di minerali. Di solito si scende in mare dalla barca e si nuota per pochi minuti fino alla zona più calda.

Qui conviene indossare un costume non delicato, perché il colore dell’acqua tende a lasciare aloni arancioni. Tieni un asciugamano a portata di mano sulla barca e una maglia leggera se fai l’escursione a fine stagione, quando l’aria può essere più fresca.

Thirassia: l’altra faccia della caldera

Ultima tappa classica della giornata è la piccola isola di Thirassia, la parte “staccata” di quello che una volta era l’antico cratere di Santorini. Qui il tempo sembra scorrere più lento: dal porto puoi risalire a piedi verso il villaggio (ci sono centinaia di scalini ma la vista ripaga), oppure restare sul livello del mare per un pranzo in una taverna tradizionale e un tuffo veloce.

È l’escursione in giornata più semplice da inserire in qualsiasi itinerario: occupa una sola giornata, non richiede grande organizzazione e ti regala alcune delle immagini più forti del viaggio.

Se preferisci non preoccuparti degli orari dei traghetti locali, le crociere organizzate nella caldera restano l’opzione più comoda: spesso includono trasferimento dal tuo hotel, guida, pranzo o cena a bordo e rientro al tramonto.

Isole vicine per una gita in giornata da Santorini

Se ti piace l’idea di usare Santorini come base e assaggiare un’altra isola in un solo giorno, in alta stagione puoi contare su traghetti veloci che collegano l’isola a varie Cicladi. Prima di prenotare, controlla sempre orari di andata e ritorno nella stessa giornata e margini di sicurezza: in mare un ritardo è sempre possibile.

Ios: spiagge e vita giovane a meno di 2 ore

La vicina Ios è una delle destinazioni più realistiche per una gita in giornata da Santorini. I traghetti veloci impiegano in genere da 35 minuti a circa 1 ora e 30 a seconda della compagnia e dell’unità scelta, il che lascia abbastanza tempo per godersi l’isola e rientrare alla sera.

Una volta arrivato al porto, in pochi minuti di bus o taxi raggiungi Chora, il villaggio principale, con le sue stradine bianche e le chiesette panoramiche. Se preferisci il mare, punta su Mylopotas, la spiaggia più famosa, dove trovi stabilimenti, bar e possibilità di sport acquatici. È un’escursione perfetta se vuoi un mix di mare e atmosfera giovane, senza aggiungere una notte extra al tuo itinerario.

Naxos: un assaggio dell’isola più grande delle Cicladi

Con i collegamenti più rapidi, il traghetto da Santorini a Naxos impiega circa 1 ora e 10 minuti – 1 ora e 30. È un tempo che, con i giusti orari, consente un’escursione in giornata senza corse folli, soprattutto in alta stagione quando l’offerta di corse è maggiore.

In un solo giorno non riuscirai certo a vedere tutta Naxos, ma puoi passeggiare tra le stradine di Naxos Città, salire al castello veneziano e spingerti fino alla Portara, il grande portale del tempio di Apollo che domina il porto. Se hai qualche ora in più, un bus locale ti porta rapidamente alle spiagge di Agios Prokopios o Agia Anna, perfette per respirare un’atmosfera più “greca di tutti i giorni” rispetto a Santorini.

Folegandros: un’isola piccola, perfetta se trovi gli orari giusti

Un’altra possibilità, soprattutto in estate, è una gita in giornata a Folegandros. I traghetti veloci possono impiegare anche meno di 1 ora, ma la fattibilità dipende molto dagli orari: serve una partenza al mattino e un rientro la sera, con un margine sufficiente per eventuali ritardi.

Folegandros è piccola, raccolta, con una Chora scenografica arrampicata sulla roccia e un’atmosfera molto più tranquilla rispetto a Santorini. Se ami i villaggi autentici e ti piace l’idea di sederti in una piazzetta ombreggiata a bere un caffè lontano dalla folla, è una meta che ripaga ampiamente lo sforzo.

Per tutte queste escursioni “isola su isola” è essenziale controllare con anticipo orari aggiornati di traghetti e aliscafi e, in alta stagione, prenotare i biglietti con un certo anticipo, soprattutto se viaggi in weekend o in agosto.

Escursioni via terra: villaggi dell’interno e costa sud di Santorini

Non è necessario salire su un traghetto per vivere una vera escursione in giornata: basta organizzare bene il tempo restando a Santorini, ma spostandosi dai classici Fira e Oia.

Pyrgos e Profitis Ilias: panorami a 360° sull’isola

Pyrgos, il villaggio costruito attorno a un vecchio castello veneziano, è una delle tappe più interessanti per chi ama i paesi tradizionali. Stradine silenziose, case basse, piccole taverne con terrazze panoramiche: in mezza giornata puoi perderti tra i vicoli e salire fino ai punti più alti, da cui si domina buona parte dell’isola.

Se hai l’auto o una moto, puoi proseguire fino al monastero di Profitis Ilias, nel punto più elevato di Santorini, per una vista completa sulla caldera e sulla costa est. In un’unica escursione, mattina o pomeriggio, ti porti a casa una delle viste più complete sull’isola.

Megalochori, Emporio e le spiagge nere del sud

A sud della caldera trovi tre elementi che si combinano alla perfezione per una gita di un giorno:

• il villaggio tradizionale di Megalochori, con le sue case bianche e le piccole piazze;
• il labirinto di vicoli del vecchio Emporio, dove l’architettura cicladica è rimasta sorprendentemente intatta;
• le spiagge nere di Perissa e Perivolos, perfette per chiudere la giornata tra un bagno e un aperitivo sulla sabbia vulcanica.

Con un’auto o uno scooter puoi muoverti con calma tra un villaggio e l’altro, fermarti per un pranzo semplice in una taverna di paese e poi scendere al mare nel primo pomeriggio. In autobus è tutto fattibile, ma dovrai organizzare un po’ meglio gli orari delle linee locali.

Akrotiri e il faro: archeologia e tramonto sul mare aperto

Un’altra escursione “interna” molto completa combina il sito archeologico di Akrotiri, con i resti della città minoica, alle spiagge della zona (come la celebre Red Beach, da ammirare con prudenza per il rischio frane) e al faro di Akrotiri, uno dei punti più scenografici per il tramonto sul mare aperto.

Se ami la storia, Akrotiri merita almeno 2 ore con calma: meglio arrivare al mattino, quando la luce è più morbida e il sito è meno affollato.

Dove dormire a Santorini per organizzare meglio le escursioni

La scelta della zona dove dormire influisce moltissimo sulla facilità con cui riuscirai a fare gite in giornata. In sintesi:

• Fira (Thira) è la scelta più comoda se conti di usare spesso gli autobus locali e vuoi essere vicino al porto vecchio, punto di partenza di molte escursioni in barca nella caldera.
• Oia è ideale se sogni tramonti spettacolari e un’atmosfera più romantica, anche se per i trasferimenti verso il resto dell’isola avrai bisogno di bus o taxi.
• Kamari, Perissa o Perivolos sono ottime se ami le spiagge lunghe e attrezzate e vuoi un’aria più vacanziera, con bar, ristoranti e prezzi spesso più accessibili rispetto ai villaggi sulla caldera.

Se vuoi un quadro più approfondito delle diverse zone, puoi dare un’occhiata alla guida dedicata a dove alloggiare a Santorini e alle zone migliori in base al tuo stile di viaggio.

Come organizzare le escursioni: trasporti, orari e prenotazioni

Per muoverti tra Santorini e le isole vicine, oppure per le gite interne, hai diverse opzioni. La scelta dipende dal budget, dal periodo e da quanto ti senti a tuo agio nel guidare o nel gestire orari e coincidenze.

Traghetti e aliscafi

I collegamenti con Ios, Naxos, Folegandros e altre isole delle Cicladi sono effettuati da diverse compagnie. In estate, soprattutto tra fine giugno e inizio settembre, ci sono più corse ogni giorno, alcune delle quali con orari pensati anche per chi vuole rientrare la sera.

Per una gita in giornata è fondamentale:

• scegliere una partenza al mattino presto da Santorini;
• assicurarsi che ci sia un traghetto di ritorno nel tardo pomeriggio o in serata;
• considerare un margine di sicurezza in caso di ritardi dovuti al mare o al traffico portuale.

Tour organizzati

Se preferisci non occuparti di logistica, i tour organizzati restano l’opzione più semplice: spesso includono il trasferimento dall’hotel, i biglietti per la barca o l’autobus, una guida e, nel caso delle crociere, pranzo o cena a bordo. Sono particolarmente comodi per la caldera, le gite al tramonto e alcune escursioni verso Thirassia.

Noleggio auto, scooter e quad

Per esplorare i villaggi dell’interno e la costa sud, un’auto o uno scooter ti danno massima libertà. Ricorda che le strade di Santorini sono spesso strette, con curve e dislivelli, e che in alta stagione il traffico può essere intenso, soprattutto nelle ore di punta per tramonto e arrivi/partenze di traghetti e crociere.

Periodo migliore per le escursioni da Santorini

In teoria Santorini è visitabile tutto l’anno, ma non tutti i mesi sono adatti alle escursioni in giornata, soprattutto se conti su traghetti e gite in barca.

• Aprile – inizio giugno: clima piacevole, calca ancora contenuta, buona parte dei collegamenti già attiva. Ottimo periodo per escursioni nella caldera e per visitare villaggi come Pyrgos e Megalochori.
• Metà giugno – fine agosto: massimo delle corse di traghetti e aliscafi verso le altre isole, ma anche caldo intenso e isola molto affollata. Ideale se vuoi sfruttare al massimo i collegamenti per Ios, Naxos o Folegandros; programma però le camminate nelle ore meno calde.
• Settembre – inizio ottobre: mare ancora caldo, clima più mite, giornate spesso stabili. È uno dei periodi migliori in assoluto per gite in barca e spostamenti tra isole.
• Da fine ottobre in poi: molti collegamenti si diradano e alcune escursioni organizzate vengono sospese. Puoi comunque esplorare l’interno dell’isola e la caldera, ma con meno scelta di tour e orari.

Se ti interessano gli eventi locali, tieni d’occhio periodi come la Pasqua ortodossa (spettacolare soprattutto a Pyrgos) o il Festival Ifestia, con i fuochi d’artificio sulla caldera tra agosto e settembre, che possono dare un sapore speciale alle tue giornate sull’isola.

Cosa mettere in valigia per le escursioni da Santorini

Per goderti al meglio le gite in giornata è utile preparare uno zaino leggero ma ben pensato. Ecco cosa conviene portare sempre con te:

• Scarpe comode e chiuse per il vulcano, i sentieri e i villaggi con salite e scalini.
• Cappello, occhiali da sole e crema solare ad alta protezione: in barca o sui crinali il sole si sente anche quando tira vento.
• K-way leggero o felpa per il rientro serale in barca, soprattutto a inizio e fine stagione.
• Costume e asciugamano in microfibra per tuffi improvvisati nelle sorgenti termali o nelle spiagge nere del sud.
• Borraccia riutilizzabile: l’acqua si trova ovunque, ma è comodo averne sempre una a portata di mano.
• Piccolo kit impermeabile per il telefono se prevedi di nuotare vicino alla barca o scattare foto dal pontile.

Se viaggi in piena estate, aggiungi un ricambio leggero da tenere in barca o nello zaino, soprattutto per le escursioni che includono più soste in mare.

Tre idee di escursioni da Santorini in giornata

1. Classica: vulcano, sorgenti termali e Thirassia

Perfetta se è la tua prima volta a Santorini. Mattina dedicata a Nea Kameni e alla camminata sul vulcano, sosta a Palea Kameni per un bagno nelle acque calde e pomeriggio lento a Thirassia tra una passeggiata e un pranzo vista mare. Rientro nel tardo pomeriggio o al tramonto, magari con una crociera che include cena a bordo.

2. Isola vicina: giornata a Ios o Naxos

Se ti intriga l’idea di fare island hopping senza cambiare hotel, scegli una giornata intera per Ios o Naxos. Con una partenza presto al mattino e un rientro in serata puoi visitare almeno il villaggio principale e una spiaggia, assaggiare la cucina locale e farti un’idea del carattere dell’isola.

3. Giornata “slow” tra villaggi e spiagge del sud

Parti con calma verso Megalochori e Emporio, con soste per foto e un caffè in piazza, scendi poi verso Perissa o Perivolos per pranzo e mare, e chiudi la giornata al faro di Akrotiri per il tramonto sul mare aperto. È l’itinerario ideale quando vuoi unire villaggi autentici, spiagge e panorami senza salire su una barca.

Ultimi consigli per vivere al meglio le escursioni da Santorini

• Prenota con anticipo le escursioni più richieste (caldera al tramonto, gite di un giorno verso le isole vicine) se viaggi in alta stagione.
• Controlla sempre gli orari aggiornati di traghetti e autobus il giorno prima della gita: in estate possono esserci cambiamenti.
• Evita le ore più calde per trekking e visite al vulcano: mattino presto o tardo pomeriggio sono le fasce orarie migliori.
• Tieni conto del vento (meltemi): nelle giornate ventose il mare può essere mosso, soprattutto in tratte più lunghe verso altre isole.

Con qualche accortezza su periodo, orari e organizzazione, le escursioni in giornata da Santorini ti permettono di ampliare tantissimo l’esperienza del viaggio: non solo un’isola straordinaria, ma anche mare, villaggi e isole vicine che, in un solo giorno, riescono a dare al tuo itinerario una profondità completamente diversa.